Los problemas que causan los tutores de perros en las colonias felinas

No es algo que sea plato de buen gusto (y, además, es una espinita que yo tengo), pero muchas personas que conviven con perros no son conscientes del daño que pueden causar en las colonias felinas. Resulta contraintuitivo, pero incluso he conocido a tutores que quieren con locura a sus perros e ignoran o perjudican a los gatos de la calle. Por descontado, nadie tiene la obligación de amar a todos los animales (ojalá), pero la Ley de Bienestar Animal sí obliga, por lo menos, a respetarlos.

Este artículo nace por esta razón. Cada vez son más frecuentes los conflictos en colonias felinas causados —no siempre por mala fe, pero sí por falta de información— por personas que pasean con sus perros en zonas donde viven gatos comunitarios (sean ferales o parcialmente sociables). Para conocer algunas de las situaciones más habituales, he consultado a Inma Yugueros, gestora de las colonias de Quer (Guadalajara) y creadora del programa InfoCERgatos.

Razones para no acercar perros a colonias felinas

Quizá estás leyendo esto y piensas «Javi, la vida es dura.» Lo sé. En mi caso, tengo varias colonias felinas a pocos metros de mi casa y, a veces, no puedo evitar que los gatos se acerquen a los perros ni viceversa (también soy alimentador de esta zona). Sin embargo, eso no quiere decir que no pueda advertir a los gatos de que voy con perros («ahora no», les digo cuando salgo con perros y ya lo tienen asociado) o que tenga que «imponer la presencia» de los perros a los gatos.

Su presencia puede estresar

La presencia de perros en las zonas de las colonias felinas suele estresar; a menudo, mucho. Inma me confirmó que muchas personas se acercan con sus perros a espacios donde hay gatos sin tener en cuenta el impacto. No todos los gatos están igual de socializados:

• algunos puede que huyan
• y otros pueden reaccionar de forma defensiva.

Esto no solo pone en peligro al gato, sino también al propio perro. (Y sí, es probable que un perro grande tenga las de ganar, pero nadie te dice que no pueda ser atacado por varios gatos o que pueda sufrir o provocar heridas graves.)

Protección de recursos en los puntos de alimentación

En muchas colonias hay zonas de alimentación que, para los gatos, son lugares clave para su supervivencia. La presencia de un perro —aunque esté atado— puede generar estrés, huidas y conflictos entre gatos, especialmente si hay felinos más territoriales que interpretan al perro como una amenaza directa a sus recursos.

Se suma la posibilidad de que los perros consuman una comida destinada a los gatos que pueden no tener una alimentación diaria, ni mucho menos, o la contaminación del punto por orinar o defecer cerca. En pocas palabras, convertimos un punto seguro en un lugar hostil y sin recursos para la colonia.

Interferir durante las capturas

Las campañas CER (Captura, Esterilización y Retorno) requieren tranquilidad y paciencia. La presencia de perros en estas zonas puede frustrar todo el trabajo previo, ahuyentar a los gatos y hacer inservibles trampas (para capturas) colocadas durante horas. Lo mismo ocurre con las personas que, muchas veces, por curiosidad o dejadez, provocan malestar en terceros.

Cualquier asociación y voluntario/a te dirá: si no te gustan los gatos, está bien. Si no quieres ayudarlos está bien, pero no les perjudiques.

Cambios en el comportamiento del gato

Asimismo, cuando un gato de colonia parece amistoso, algunas personas se acercan con su perro pensando que “no pasa nada”. Sin embargo, este tipo de interacciones están completamente desaconsejadas y pueden reforzar en el gato una conducta de acercamiento a perros o humanos en otros contextos… donde no habrá quien cuide de él, sino todo lo contrario.

El polémico y horrible caso de El Casar (Cáceres), donde un menor azuzó a un galgo contra una gata, podría tener alguna relación con esta situación. Es probable que la gata estuviese acostumbrada a tratar con perros y humanos sociales con gatos, si bien también el animal pudo bloquearse o congelarse. (Puedes leer el caso en El Periódico de Extremadura.)

De igual modo, el gato puede cambiar su comportamiento tras un susto, sus rutinas o evitar espacios o entornos concretos. Esto le obliga a tomar rutas már largas, peligrosas e incluso a salir huyendo por zonas peligrosas que incluyan carreteras y entornos desconocidos. Tu perro, tiene tu casa; ese gato de la colonia, sobrevive en un lugar relativamente seguro. No le molestes.

Acostumbrar ¿para qué?

En algunos casos, «gatos muy sociables llegan a seguir a personas o perros tras una interacción aparentemente positiva», apunta Yugueros. Esto puede sacarlos de su zona segura y exponerlos a riesgos innecesarios. La socialización, en estos casos, no es un regalo: es un peligro.

Como nota extra, creo que es importante que las familias entiendan el rol de la habituación (acostumbrarse a un entorno, otra especie, un sonido…) en los gatos de las colonias felinas. Si tu perro se acostumbra al sonido de los cláxones de un coche, está bien: no le vas a dejar suelto por el centro de Madrid. Para un callejero, ese cláxon puede salvarle la vida y es mejor que no se «acostumbre» a oírlo y que siga significando «PELIGRO».

Lo mismo pasa con los gatos comunitarios acostumbrados a la presencia humana: hay que tener en cuenta el carácter, el entorno, pero, sobre todo, las consecuencias para no afectar su bienestar. Pese a que un perro no tenga malas intenciones, o un fuerte instinto de caza, otro sí puede tenerlo y no dar una segunda oportunidad al felino.

Si no lo vas a sacar de la calle, si no eres un alimentador o miembro de una asociación: no te acerques, y menos aún le acerques a tu perro.

Por último, hay una cara B de todo esto: no vale todo. He conocido a tutores irresponsables que dejaban a los perros correr por las colonias felinas e incluso herir a un gato: tu perro es tu responsabilidad, no lo olvides.

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Esta entrada surge de una charla-entrevista con Inma Yugueros de InfoCERgatos. Gracias, compañera. Podéis visitar su proyecto en este enlace.